Tabengan.com – CXMT NAND Flash menjadi langkah ekspansi terbaru ChangXin Memory Technologies (CXMT), produsen DRAM terbesar China yang mulai memperluas bisnisnya ke sektor memori penyimpanan. Perusahaan asal Tiongkok tersebut dilaporkan tengah menyiapkan jalur riset dan pengembangan (R&D) NAND Flash di fasilitas barunya di Beijing.
Rencana tersebut menandai perubahan penting dalam peta industri memori China. Selama ini, CXMT lebih dikenal sebagai pemain utama di pasar DRAM, sedangkan Yangtze Memory Technologies Corp (YMTC) berfokus pada produksi NAND Flash.
Jika proyek tersebut berlanjut ke tahap produksi massal, CXMT akan memasuki arena yang selama ini didominasi sejumlah perusahaan besar seperti Samsung Electronics, SK Hynix, Micron Technology, dan YMTC.
Menurut laporan Reuters, CXMT telah menyiapkan sejumlah langkah untuk mengembangkan teknologi NAND Flash. Salah satunya adalah pembangunan jalur R&D khusus NAND Flash di pabrik baru perusahaan yang berlokasi di Beijing.
CXMT juga disebut telah mendirikan sebuah lembaga penelitian di ibu kota China. Pengembangan teknologi NAND menjadi salah satu proyek yang masuk dalam agenda penelitian lembaga tersebut.
Langkah ini memperlihatkan bahwa batas bisnis antara dua perusahaan yang sering disebut sebagai “Twin Stars” industri memori China mulai semakin tipis.
CXMT dan YMTC Mulai Memasuki Wilayah Bisnis Satu Sama Lain
CXMT selama ini memiliki fokus utama pada DRAM, jenis memori yang banyak digunakan pada komputer, server, smartphone, dan berbagai perangkat elektronik.
Sementara itu, YMTC dikenal sebagai salah satu produsen NAND Flash utama China. Teknologi NAND digunakan sebagai media penyimpanan pada SSD, smartphone, pusat data, dan berbagai perangkat elektronik lainnya.
Namun, kedua perusahaan tersebut kini mulai memperluas portofolio masing-masing.
Reuters sebelumnya melaporkan pada April bahwa YMTC mulai mengirimkan sampel low-power DRAM kepada sejumlah pelanggan. Perkembangan tersebut menunjukkan bahwa YMTC juga mulai menjajaki sektor yang selama ini menjadi wilayah utama CXMT.
Kini giliran CXMT yang disebut sedang mengembangkan CXMT NAND Flash.
Ekspansi tersebut berpotensi membuat persaingan di industri memori China semakin kompleks. CXMT tidak hanya akan menghadapi produsen NAND Flash global, tetapi juga harus berhadapan langsung dengan YMTC di pasar domestik.
CXMT Bidik Kebutuhan Server AI
Pengembangan NAND Flash oleh CXMT juga tidak terlepas dari meningkatnya kebutuhan penyimpanan untuk infrastruktur kecerdasan buatan atau AI.
Menurut sumber yang mengetahui rencana tersebut, CXMT telah berdiskusi dengan sejumlah calon konsumen mengenai pengembangan NAND Flash. Salah satu pihak yang disebut dalam pembicaraan adalah sebuah perusahaan rintisan yang berencana menggunakan chip memori untuk kebutuhan server AI dan supercomputer.
Kebutuhan penyimpanan dalam infrastruktur AI terus meningkat seiring bertambahnya ukuran model AI dan jumlah data yang harus diproses. Selain kemampuan komputasi, pusat data AI juga membutuhkan kapasitas penyimpanan besar dengan kecepatan tinggi.
Kondisi tersebut membuka peluang bagi produsen memori untuk memperluas bisnis di luar produk DRAM.
Bagi CXMT, pengembangan NAND Flash dapat menjadi cara untuk memanfaatkan momentum pertumbuhan pasar penyimpanan sekaligus memperluas posisi perusahaan dalam rantai pasok semikonduktor China.
Namun, pengembangan teknologi NAND Flash tidak sederhana. Produsen harus menguasai berbagai teknologi manufaktur dan arsitektur memori agar mampu menghasilkan produk dengan kapasitas, kecepatan, daya tahan, dan biaya produksi yang kompetitif.
CXMT Mulai Mendapat Daya Tawar di Pasar DRAM
Ekspansi ke NAND Flash dilakukan ketika CXMT sendiri tengah mengalami peningkatan posisi di pasar DRAM.
Keterbatasan pasokan memori global membuat produsen DRAM memiliki daya tawar yang lebih besar terhadap pelanggan. Kondisi tersebut juga memberikan ruang bagi produsen China untuk memperluas kapasitas dan mengembangkan teknologi baru.
Laporan yang sama menyebut CXMT bahkan sempat menetapkan harga modul server DDR5 berkapasitas 64 GB di atas harga produk dengan kapasitas serupa dari Samsung.
Situasi tersebut menggambarkan tingginya permintaan terhadap memori server. DDR5 menjadi salah satu komponen penting dalam infrastruktur pusat data, termasuk sistem yang digunakan untuk menjalankan berbagai beban kerja AI.
Meski kapasitas produksi CXMT masih belum menyamai raksasa memori global seperti Samsung, SK Hynix, dan Micron, meningkatnya permintaan serta keterbatasan pasokan membuat posisi tawar produsen memori menjadi lebih kuat.
CXMT NAND Flash Belum Tentu Langsung Masuk Produksi Massal
Meski rencana CXMT NAND Flash mulai terungkap, belum ada kepastian bahwa proyek tersebut akan segera menghasilkan produk NAND Flash dalam jumlah besar.
Tahap yang sedang dipersiapkan lebih berkaitan dengan pengembangan dan riset teknologi. Jalur R&D di Beijing belum otomatis berarti CXMT akan langsung membangun fasilitas manufaktur NAND Flash berskala besar.
Perusahaan harus melewati sejumlah tahapan, termasuk pengembangan proses produksi, pengujian wafer, validasi teknologi, produksi percobaan, serta evaluasi terhadap kualitas dan tingkat hasil produksi.
Apabila hasil pengujian memenuhi target, proyek tersebut baru berpeluang dikembangkan menuju produksi komersial dalam skala lebih besar.
Karena itu, dampak langsung terhadap pasokan NAND Flash global diperkirakan masih terbatas.
Kapasitas satu jalur R&D juga berbeda jauh dengan kapasitas fasilitas manufaktur massal yang mampu memproduksi chip dalam volume besar. Dibutuhkan investasi besar dan waktu yang panjang untuk meningkatkan produksi hingga mencapai skala industri.
Persaingan NAND Flash Global Makin Ketat
Jika CXMT benar-benar melanjutkan proyek CXMT NAND Flash menuju produksi massal, struktur persaingan pasar NAND Flash dapat berubah dalam jangka panjang.
Saat ini, pasar NAND Flash global telah diisi oleh sejumlah perusahaan besar dengan pengalaman manufaktur dan teknologi yang sudah matang. Samsung merupakan salah satu pemain terbesar, sementara SK Hynix, Micron, Kioxia, dan Western Digital juga memiliki posisi penting dalam industri tersebut.
YMTC menjadi salah satu pemain utama dari China. Perusahaan tersebut telah mengembangkan teknologi NAND Flash sendiri dan menurut data industri berada di posisi ketiga berdasarkan pangsa pasar pengiriman NAND global.
Masuknya CXMT akan memberikan tambahan tekanan terhadap kompetisi tersebut.
Namun, kemampuan CXMT untuk mengejar produsen NAND Flash yang telah beroperasi selama bertahun-tahun tetap bergantung pada keberhasilan pengembangan teknologi dan kemampuan perusahaan meningkatkan yield produksi.
Kelangkaan NAND Flash Masih Menjadi Tantangan
Rencana pengembangan CXMT NAND Flash juga muncul ketika industri memori menghadapi kondisi pasokan yang ketat.
TrendForce sebelumnya memperkirakan kondisi ketat pada pasokan NAND Flash dan tekanan harga baru mulai mengalami pelonggaran pada paruh kedua tahun depan.
Artinya, dalam jangka pendek, kehadiran proyek NAND Flash CXMT belum akan secara signifikan mengubah keseimbangan pasokan global.
Dibutuhkan kapasitas produksi yang besar agar tambahan pasokan dari sebuah produsen dapat memberikan pengaruh berarti terhadap harga dan ketersediaan NAND Flash di pasar internasional.
Namun, dari perspektif industri China, proyek ini memiliki arti strategis yang lebih luas.
Bagian dari Ambisi Semikonduktor China
Pengembangan CXMT NAND Flash menunjukkan upaya China untuk memperkuat ekosistem semikonduktor domestik secara menyeluruh.
Selama beberapa tahun terakhir, China mendorong pengembangan kemampuan produksi chip dalam negeri untuk mengurangi ketergantungan terhadap pemasok asing. Industri memori menjadi salah satu bagian penting dari strategi tersebut.
CXMT telah menjadi salah satu perusahaan utama dalam pengembangan DRAM domestik China. Sementara itu, YMTC memainkan peran penting dalam pengembangan NAND Flash.
Jika kedua perusahaan berhasil mengembangkan portofolio yang lebih luas, China berpotensi memiliki basis industri memori yang semakin terintegrasi.
Ekspansi CXMT juga memperlihatkan bahwa persaingan semikonduktor tidak hanya berlangsung pada teknologi prosesor dan akselerator AI. Memori seperti DRAM dan NAND Flash juga menjadi komponen strategis karena digunakan dalam komputer, smartphone, server, pusat data, SSD, hingga sistem AI.
Untuk saat ini, belum ada kepastian kapan jalur R&D NAND Flash CXMT akan mulai beroperasi penuh. Belum diketahui pula apakah perusahaan akan membawa proyek tersebut dari tahap produksi percobaan menuju manufaktur NAND Flash dalam skala besar.
Namun, langkah awal tersebut menunjukkan bahwa CXMT mulai melihat NAND Flash sebagai bagian penting dari strategi pertumbuhan berikutnya. Jika berhasil dikembangkan menjadi produksi komersial, CXMT NAND Flash dapat menjadi tambahan pemain baru yang berpotensi meningkatkan persaingan di industri memori global.
